Dossier voyage & bien-être

Jambes lourdes en avion : 5 raisons pour lesquelles vos chevilles gonflent en vol (et comment voyager plus léger)

Vous descendez de l'avion, les chaussures serrent, les mollets sont durs comme du béton et il vous faut une heure pour « retrouver vos jambes » ? Ce n'est pas dans votre tête, et ce n'est pas une fatalité. Voici ce qui se passe réellement dans vos jambes pendant un long trajet, et ce que vous pouvez faire, dès votre prochain voyage.

Par l'équipe LégèreFlex · Lecture : 8 minutes

Après quelques heures de vol, beaucoup de voyageurs sentent leurs chevilles gonfler.

Des millions de voyageurs connaissent cette sensation. Après trois, cinq ou huit heures assis, les chevilles marquent la chaussette, les pieds ne rentrent plus vraiment dans les chaussures et les mollets semblent avoir doublé de poids. On met ça sur le compte de la fatigue, du décalage horaire, ou de « l'âge ».

En réalité, c'est la conséquence très logique de plusieurs mécanismes qui s'additionnent pendant un trajet. Et la bonne nouvelle, c'est qu'une fois qu'on les comprend, on peut agir sur presque tous.

1. Assis, votre « deuxième cœur » se met en pause

À chaque pas, le mollet se contracte et pousse le sang vers le haut.

Le sang qui descend jusqu'à vos pieds doit ensuite remonter vers le cœur, contre la gravité, sur plus d'un mètre. Pour y arriver, votre corps compte sur deux alliés :

• Les muscles du mollet, qui se contractent à chaque pas et compriment les veines comme une éponge qu'on presse.
• Les petites valves à l'intérieur des veines, qui se ferment derrière le sang pour l'empêcher de redescendre.

C'est pour cela qu'on surnomme le mollet le « deuxième cœur ». Mais assis pendant des heures, ce deuxième cœur ne travaille presque plus. Le sang remonte moins bien, il s'accumule dans le bas des jambes, et une partie du liquide passe dans les tissus autour des chevilles. C'est ce qui provoque le gonflement.

2. La position genoux pliés freine la circulation

En classe économique, les genoux restent pliés pendant tout le vol.

Dans un siège d'avion, de train ou de voiture, les genoux restent pliés à angle presque droit, souvent sans pouvoir étendre les jambes. Or une grande veine passe juste derrière le genou. Pliée pendant des heures, elle laisse passer le sang moins facilement, un peu comme un tuyau d'arrosage plié.

Ajoutez à cela le bord du siège qui appuie sous les cuisses, et vous obtenez une circulation ralentie dans toute la partie basse de la jambe. Plus le trajet est long, plus la lourdeur s'installe.

3. L'air sec et ce que l'on boit (ou pas)

L'air d'une cabine d'avion est très sec, bien plus que celui de votre salon. On perd de l'eau en respirant sans s'en rendre compte, et on a rarement soif. Résultat : on boit peu, et souvent du café, du thé ou de l'alcool, qui n'aident pas.

Les plateaux-repas et les snacks salés ajoutent leur part : le sel favorise la rétention d'eau, justement là où la circulation est déjà ralentie. Une bonne hydratation fait partie des conseils de base pour tous les longs trajets.

4. Avec les années, les jambes récupèrent moins vite

Avec l'âge, les variations hormonales (grossesse, ménopause), le surpoids, ou un métier où l'on reste debout ou assis toute la journée, les veines peuvent perdre un peu de leur tonicité et les valves fonctionner moins bien. Les femmes sont d'ailleurs plus souvent concernées par les jambes lourdes que les hommes.

5. La chaleur et les chaussures serrées

La chaleur dilate les veines : c'est pour cela que les jambes gonflent davantage en été, ou dans une cabine surchauffée. Et des chaussures un peu justes au départ deviennent vite inconfortables quand les pieds gonflent. Beaucoup de voyageurs finissent par les enlever en vol… et peinent à les remettre à l'atterrissage.

« Immobilité, genoux pliés, air sec, chaleur : aucun de ces facteurs n'est grave seul. C'est leur addition, pendant des heures, qui transforme un voyage en jambes de béton. »

Ce qui se passe dans vos jambes, heure par heure

Ce que recommandent les professionnels de santé

Les conseils des autorités de santé, comme l'Assurance Maladie, pour les jambes lourdes et les longs trajets sont simples et convergent tous vers la même idée : aider le sang à remonter.

Pendant un long trajet

• Bouger régulièrement les pieds et les jambes, et marcher dès que c'est possible
• Boire suffisamment d'eau, et limiter l'alcool
• Éviter les vêtements et les chaussures qui serrent
• Pour les personnes à risque, le médecin peut prescrire une compression médicale adaptée

Au quotidien, pour des jambes moins lourdes

• Marcher chaque jour : c'est le meilleur exercice pour la pompe du mollet
• Surélever les jambes le soir, quelques minutes, allongé
• Éviter les sources de chaleur directe sur les jambes (bains très chauds, exposition prolongée au soleil)
• Terminer la douche par un jet d'eau fraîche, des chevilles vers les cuisses
• Porter une compression adaptée lors des longues stations debout ou assises

La compression graduée s'inscrit exactement dans cette logique : elle prend le relais du mollet quand vous ne pouvez pas bouger, et l'accompagne quand vous marchez.

Les solutions habituelles… et leurs limites

On connaît tous les conseils classiques. Ils sont utiles, et vous devriez les appliquer. Mais aucun n'agit en continu pendant tout le trajet :

5 exercices à faire assis, même ceinture attachée

Des mouvements simples, discrets, à refaire toutes les 30 minutes.

1. Pointes et talons : pieds à plat, levez les talons, puis les pointes. 15 fois.
2. Rotations des chevilles : dessinez des cercles avec les pieds, 10 dans chaque sens.
3. Flexions des orteils : serrez et relâchez les orteils, 15 fois.
4. Genou vers la poitrine : ramenez doucement un genou, tenez 10 secondes, changez de jambe.
5. Contraction des mollets : contractez les mollets 5 secondes, relâchez. 10 fois.

Ces exercices relancent la pompe du mollet… tant que vous les faites. Pour un soutien qui continue quand vous lisez, regardez un film ou dormez, il faut autre chose.

La compression graduée, expliquée simplement

Plus ferme à la cheville, plus douce vers le mollet.

Une chaussette de compression graduée exerce une pression plus forte à la cheville, là où le sang a le plus tendance à stagner, puis de plus en plus douce en remontant vers le mollet.

Ce dégradé de pression aide le sang à remonter, un peu comme le fait la pompe du mollet quand vous marchez, mais en continu, même quand vous êtes assis et immobile. C'est la grande différence avec une chaussette classique, qui serre de la même façon partout, ou pas du tout.

Les 3 erreurs qui font abandonner les chaussettes de compression

• Mauvaise taille : trop petite, elle serre et marque ; trop grande, elle ne soutient pas. La taille se choisit selon la pointure et le tour de mollet.
• Les enfiler trop tard : une fois les chevilles gonflées, c'est plus difficile et moins efficace. Le bon moment, c'est le matin du départ.
• Une matière qui tient chaud : beaucoup de modèles épais deviennent insupportables au bout de deux heures. Et une chaussette retirée n'aide plus du tout.

Pourquoi nous avons créé LégèreFlex

Nous voulions une chaussette de compression que l'on garde du départ à l'arrivée, sans y penser. Une chaussette qui soutient vraiment, mais qui reste agréable à porter pendant des heures. Voici comment elle est conçue :

Compression graduée 20-30 mmHg

Plus ferme à la cheville, plus douce vers le mollet, pour un vrai soutien sans sensation de garrot.

Zones renforcées

Voûte plantaire, cheville et tendon d'Achille mieux maintenus à chaque pas.

Maille respirante

L'air circule, l'humidité s'évacue : les pieds restent au sec, même après des heures.

Pointe plate renforcée

Sans couture épaisse, pour éviter les frottements dans la chaussure.

À cela s'ajoute un bord confortable qui maintient sans marquer sous le genou, pour femmes et hommes, en 4 couleurs et 3 tailles.

Comment les enfiler facilement

Le bon moment : le matin, avant que les jambes ne gonflent.

1. Retournez la chaussette jusqu'au talon, comme une poche.
2. Glissez le pied jusqu'à ce que le talon soit bien en place.
3. Déroulez progressivement le tissu vers le haut, sans tirer d'un coup.
4. Lissez bien la maille pour qu'il n'y ait aucun pli, surtout à la cheville.
5. Le haut doit arriver environ deux doigts sous le pli du genou.

Bien choisir sa taille

Mesurez votre tour de mollet à l'endroit le plus large, de préférence le matin. Entre deux tailles, choisissez celle qui correspond à votre tour de mollet plutôt qu'à votre pointure.

Notre checklist avant le départ

À l'arrivée, la différence se sent

Arriver à destination avec des jambes plus légères.

Moins de lourdeur, des chaussures qui rentrent encore, des premiers pas plus faciles : c'est ce que recherchent nos clients quand ils voyagent avec LégèreFlex. Et comme elles se portent aussi en train, en voiture, au bureau ou au sport, elles deviennent vite un réflexe du quotidien.

À la maison aussi

Ménage, cuisine, journée debout : les jambes travaillent aussi à la maison.

On n'y pense pas, mais une journée à la maison peut être aussi éprouvante pour les jambes qu'un voyage : debout en cuisine, à repasser, à s'occuper des enfants, ou au contraire assis des heures en télétravail. Le résultat est le même le soir : des chevilles qui marquent et des jambes lourdes.

• En télétravail : enfilez-les le matin, comme pour aller au bureau.
• Debout en cuisine ou pour le ménage : le soutien gradué limite la sensation de lourdeur en fin de journée.
• Le soir : retirez-les, puis surélevez vos jambes quelques minutes.

En marchant, encore plus efficaces

La marche active la pompe du mollet, la compression graduée l'accompagne.

Quand vous marchez, chaque pas contracte le mollet et pousse le sang vers le haut. Avec une compression graduée, cette pompe naturelle travaille dans les meilleures conditions : le maintien de la cheville au mollet accompagne le mouvement, et la maille respirante garde vos pieds au sec.

• Balade, courses, visites en vacances : moins de fatigue dans les mollets après une longue journée à pied.
• Randonnée et course : un maintien qui reste en place, et des zones renforcées à la cheville et au tendon d'Achille.
• Après l'effort : gardez-les quelques heures pour la récupération.

Noir, beige, gris ou blanc, en S-M, L-XL et XXL.

Questions fréquentes

Cet article est une communication commerciale de LégèreFlex / Lexcur. Les conseils de santé cités sont des recommandations générales. Les chaussettes LégèreFlex sont un article de confort et ne remplacent pas un avis ou un traitement médical. En cas de doute sur votre santé, consultez un professionnel de santé.